Lo stress è uno stato di tensione fisica e mentale, dovuto a fattori esterni all'organismo. Questi fattori sono comunque parte integrante della vita stessa dell'individuo. Essi sottopongono l'organismo ad una vera e propria '' fatica'' fisica e mentale, esigendo un continuo ''stato di allerta'' per affrontare le situazioni che quotidianamente si presentano.